就寝時の暖房器具と言えば、＜電気毛布＞や＜電気あんか＞＜湯たんぽ＞などが主流だと思うけれど、僕が実家に住んでいた頃は＜豆炭あんか＞一択であった。
＜豆炭あんか＞とは、名前の通り、専用のあんかの真ん中に熱した豆炭を入れて暖を取る器具のこと。
いちいち＜豆炭＞を熱さないといけない面倒くささがあるけれど、保温力は抜群で朝までその温かさは落ちなかった。
もちろん、そのままでは火傷をしてしまうので、専用の巾着袋のようなものに入れるのだけれど、ある時、巾着袋のひもの結びが甘かったのか、豆炭あんかが直に太ももに触れて、小さな水ぶくれができてしまったことがある。
その水ぶくれの痕は今も太ももに残っており、その痕に指が触れるたびに自ずと＜豆炭あんか＞のことを思い出してしまう。
東京のような都会では、使っている人はほぼいないと思うけれど、地方に行けば、まだ、使っている人っているのかなあ。
そんな冬のささやかな思い出。
